Gli strumenti d'epoca, spiegati

Da dove viene il termine

Wikipedia definisce l'esecuzione storicamente informata come un approccio alla musica classica che mira a essere fedele all'impostazione, alla maniera e allo stile dell'epoca in cui un'opera fu concepita. Si fonda su due pilastri: la prassi esecutiva e gli strumenti d'epoca, che possono essere riproduzioni di strumenti in uso all'epoca. Il movimento si sviluppò nei Paesi occidentali a metà e nella seconda metà del Novecento, dapprima per la musica medievale, rinascimentale e barocca, e oggi abbraccia anche il repertorio classico e romantico.

Corde di budello

Le corde di budello sono ricavate dagli intestini di pecore, bovini e altri animali; i gatti non sono mai stati utilizzati, nonostante il nome catgut. Prima della Seconda guerra mondiale molti violini, liuti e chitarre erano incordati con esse, mentre l'acciaio e il nylon divennero popolari a metà del Novecento. Il budello è molto sensibile all'umidità, perciò il suo diapason varia con l'aria, e può sfilacciarsi a contatto con il sudore. I musicisti del movimento dell'esecuzione d'epoca lo usano ancora per ricreare come suonavano la musica classica, barocca e rinascimentale quando era nuova.

Accessori e archi

L'articolo di Wikipedia sul violino barocco osserva che il mentoniera oggi universalmente in uso fu inventata solo agli inizi del XIX secolo e che i cuscinetti per la spalla sono un'invenzione del Novecento. Descrive inoltre gli archi barocchi come dritti o leggermente incurvati verso l'esterno, in contrasto con la marcata curvatura verso l'interno dell'arco moderno, che collega ai disegni di François Tourte nella tarda metà del Settecento. Le successive modifiche al violino e all'arco, si legge, aumentarono la sonorità e il volume complessivi dello strumento.

Il fortepiano

Il fortepiano è un pianoforte antico. Wikipedia descrive martelletti rivestiti in pelle, corde sottili simili a quelle del clavicembalo e una cassa più leggera che nella maggior parte degli esemplari è priva di telaio metallico. Ha una tastiera più leggera e un suono più morbido con minor sustain, e ai tempi di Mozart la sua estensione era di circa cinque ottave, contro più di sette su un pianoforte moderno. Mozart ammirava i fortepiani di Stein ma possedeva uno di Anton Walter, acquistato per circa 900 fiorini. Un concerto di soli archi non ne includerà uno.

Il corno naturale

Il corno naturale non ha valvole. Secondo Wikipedia, l'esecutore cambia le note con le labbra, sposta l'intonazione muovendo una mano all'interno della campana e cambia tonalità sostituendo i ritorti. La tecnica della mano nel padiglione alza l'intonazione fino a circa un semitono e altera anche il timbro. I ritorti erano di uso comune già nel 1740, e il corno naturale rimase in uso fino alla comparsa dei corni a valvole agli inizi del XIX secolo. Il Concerto per corno n. 4 di Mozart viene eseguito oggi su entrambi i tipi.

Intonazione

Dal 1939 il la sopra il do centrale è di norma fissato a 440 Hz, e Wikipedia osserva che anche 442 Hz è comune. L'intonazione barocca è oggi fissata a 415 Hz, un semitono più bassa, e Wikipedia afferma che gli strumenti del periodo classico come il fortepiano sono accordati a 427 Hz o, più comunemente, a 430 Hz. L'intonazione è una delle ragioni per cui un'esecuzione filologica può risultare leggermente diversa anche quando le note sullo spartito sono le stesse.

Cosa aspettarsi nella chiesa

La pagina di prenotazione del concerto alla St Anne's indica che la musica viene eseguita su strumenti d'epoca da un ensemble d'archi composto da musicisti provenienti dalle orchestre viennesi. Non specifica gli strumenti, l'accordatura né i brani. Dunque il fortepiano e il corno naturale qui sono un contesto, non una promessa. Ciò che potete aspettarvi è un programma classico di Haydn, Mozart, Beethoven o Schubert, in una sala costruita molto prima della maggior parte delle moderne sale da concerto.

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A chi non è adatto

Un concerto con strumenti d'epoca non è una versione migliore o peggiore di uno moderno. È un suono diverso. Se amate la pienezza di una grande orchestra o di un pianoforte a coda da concerto, un'esecuzione d'epoca potrebbe sembrarvi sommessa. Se volete sentire come poteva suonare il mondo di Mozart, può essere il più vicino possibile a ciò che un biglietto per un concerto può offrire.