Los instrumentos de época, explicados

De dónde proviene el término

Wikipedia define la interpretación históricamente informada como un enfoque de la música clásica que aspira a ser fiel al planteamiento, la manera y el estilo de la época en que se concibió una obra. Se sustenta en dos pilares: la práctica interpretativa y los instrumentos de época, que pueden ser reproducciones de instrumentos en uso en aquel momento. El movimiento se desarrolló en los países occidentales a mediados y finales del siglo XX, primero para la música medieval, renacentista y barroca, y hoy abarca también el repertorio clásico y romántico.

Cuerdas de tripa

Las cuerdas de tripa se fabrican con los intestinos de ovejas, vacas y otros animales; nunca se utilizaron gatos, pese al nombre catgut. Antes de la Segunda Guerra Mundial muchos violines, laúdes y guitarras se encordaban con ellas, y el acero y el nailon se popularizaron a mediados del siglo XX. La tripa es muy sensible a la humedad, por lo que su afinación varía con el aire, y puede deshilacharse al entrar en contacto con el sudor. Los intérpretes del movimiento de interpretación historicista siguen empleándola para recrear cómo sonaban la música clásica, barroca y renacentista cuando eran nuevas.

Accesorios y arcos

El artículo de Wikipedia sobre el violín barroco señala que la mentonera de uso universal hoy en día no se inventó hasta principios del siglo XIX y que los apoyos para el hombro son una invención del siglo XX. También describe los arcos barrocos como rectos o ligeramente curvados hacia fuera, frente a la marcada curvatura hacia dentro del arco moderno, que vincula a los diseños de François Tourte a finales del siglo XVIII. Los cambios posteriores en el violín y el arco, afirma, aumentaron el sonido global y el volumen del instrumento.

El fortepiano

El fortepiano es un piano primitivo. Wikipedia describe martillos recubiertos de cuero, cuerdas finas similares a las del clavecín y una caja más ligera que en la mayoría de los ejemplos carece de armazón metálico. Tiene un tacto más ligero y un tono más suave con menos sostenimiento, y en la época de Mozart su extensión era de unas cinco octavas, frente a más de siete en un piano moderno. Mozart admiraba los fortepianos de Stein, pero poseía uno de Anton Walter, que compró por unos 900 florines. Un concierto solo de cuerdas no incluirá ninguno.

La trompa natural

La trompa natural no tiene válvulas. Según Wikipedia, el intérprete cambia las notas con los labios, modifica la altura del sonido moviendo la mano dentro de la campana y cambia de tonalidad intercambiando las bombas. La técnica de tapar la campana con la mano eleva la altura hasta aproximadamente un semitono y también altera el timbre. Las bombas ya eran de uso común en 1740, y la trompa natural siguió utilizándose hasta que aparecieron las trompas con válvulas a principios del siglo XIX. El Concierto para trompa n.º 4 de Mozart se interpreta hoy con ambos tipos.

Afinación

Desde 1939, el la situado por encima del do central se ha fijado habitualmente en 440 Hz, y Wikipedia señala que 442 Hz también es frecuente. La afinación barroca se establece hoy en 415 Hz, un semitono más baja, y Wikipedia indica que los instrumentos del periodo clásico, como el fortepiano, se afinan a 427 Hz o, más comúnmente, a 430 Hz. La afinación es una de las razones por las que una interpretación con instrumentos de época puede sentirse ligeramente diferente incluso cuando las notas de la partitura son las mismas.

Qué esperar en la iglesia

La página de reservas del concierto de St Anne's indica que la música se interpreta con instrumentos de época por un conjunto de cuerda formado por músicos de orquestas vienesas. No especifica los instrumentos, la afinación ni las piezas. Por tanto, el fortepiano y la trompa natural que aquí se mencionan son un contexto, no una promesa. Lo que sí puede esperar es un programa clásico de Haydn, Mozart, Beethoven o Schubert, en una sala construida mucho antes que la mayoría de las salas de conciertos modernas.

Leer a continuación: ¿Vale la pena el concierto de St Anne's?

Para quién no es

Un concierto con instrumentos de época no es una versión mejor ni peor de uno moderno. Es un sonido diferente. Si le gusta la plenitud de una gran orquesta o un piano de cola de concierto, una interpretación historicista puede parecerle tenue. Si quiere escuchar cómo pudo haber sonado el mundo de Mozart, puede ser lo más cercano a lo que ofrece una entrada de concierto.